Відзнаку Українського Жіночого Конгресу імені Мері О’Хейген за жіноче лідерство отримала правозахисниця, лауреатка Нобелівської премії миру Олександра Матвійчук.

Нагороджена Нобелівською премією миру у 2022 році, очільниця громадської організації «Центр громадянських свобод» Олександра Матвійчук працює над питаннями захисту прав людини в Україні та активно просуває інтереси України на міжнародній арені, документує воєнні злочини.

«Я хочу сказати три речі. Україна має виразне жіноче обличчя. Жінки мають підтримувати жінок незалежно від сфери, в якій ці жінки працюють. І останнє – у цій війні з Росією ми, українські жінки, серед іншого, боремося за майбутнє наших дітей і за те, щоби наші доньки ніколи в світі не були змушені комусь доводити, що вони теж люди», – зазначила Олександра Матвійчук.

Нагороду правозахисниці вручила минулорічна лауреатка відзнаки, військовослужбовиця бригади «Азов», Тетяна Теплюк «Хрещена», яка є найстаршою військовослужбовицею в Україні. 

«На Україну в усі віки зазіхали, але ми вистояли, ми є! Ми – горда нескорена нація. Коли ми збираємося на конгресах, я бачу, наскільки нас багато і наскільки ми сильні. Це дуже надихає – хочеться жити і працювати для цих людей і цієї країни», – сказала Тетяна Теплюк «Хрещена».

Під час вручення відзнаки співзасновниця Українського Жіночого Конгресу, народна депутатка України Марія Іонова наголосила, що цьогорічну лауреатку обирали, зважаючи на масштаб її діяльності та вплив в Україні й світі, а також внесок у боротьбу за права людини та справедливість.

«Це жінка, яка зробила боротьбу за права людини та справедливість справою свого життя. Яка наполегливо працює над тим, щоб міжнародна спільнота не просто знала про російські злочини, а й усвідомлювала свою відповідальність за притягнення винних до відповідальності», – зазначила Марія Іонова.

Окрему увагу Марія Іонова приділила місії Українського Жіночого Конгресу – робити внесок жінок у розвиток країни видимим і належно визнаним.

«Для нас ця Відзнака – не лише подяка конкретній жінці. Це можливість розповісти її історію, зробити її приклад видимим і надихнути інших. Адже коли ми бачимо приклади жіночого лідерства, те, що раніше здавалося винятком, поступово стає новим стандартом», – наголосила вона.

Під час вручення Відзнаки Український Жіночий Конгрес продемонстрував відео про цивільних жінок, які перебувають у незаконному українському полоні, створене спільно з проєктом «Тіні за гратами».

“Ми повинні пам’ятати їхні імена і боротися за їх звільнення”, – наголосила Марія Іонова. 

Відзнака Українського Жіночого Конгресу імені Мері О’Хейген щороку вручається жінці, чия сміливість, лідерство та вчинки змінюють Україну. Вона названа на честь Мері О’Хейген – міжнародної експертки, яка підтримувала розвиток жіночого лідерства в Україні та була другом Українського Жіночого Конгресу.

Першою лауреаткою стала лікарка та волонтерка Наталя Лелюх. Другою – бойова медикиня, госпітальєрка Ірина Цибух («Чека»), посмертно. Торік відзнаку отримала військовослужбовиця Збройних Сил України Тетяна Теплюк, позивний «Хрещена». 

Український Жіночий Конгрес працює з 2017 року. Його співзасновницями є Олена Кондратюк, віцеспікерка Верховної Ради України, Марія Іонова, народна депутатка, Світлана Войцеховська, народна депутатка 8-го скликання, нині директорка Конгресу.